柔らかな光が部屋を優しく照らす週末の夜。アパートの一室に敷かれた大きなラグの上で、大学時代からの親友4人が寛いでいた。
「ねぇ、このラグ本当に心地いいよね。まるで雲の上にいるみたい」と、長いストレートヘアの美咲が寝転がりながら言った。隣でクッションを抱えている翔太が「そうだね。僕もこういう空間って大好きだよ。みんなでこうやってのんびりできる時間って本当に贅沢だと思う」と微笑んだ。
社会人3年目の4人は、月に一度はこうして集まることを習慣にしていた。忙しい日々の中で、互いの近況を語り合い、将来の夢を共有する。それは彼らにとって何物にも代えがたい大切な時間だった。
「私ね、最近考えているの」と、いつも元気いっぱいの香織が切り出した。「自分の店を持ちたいって。まだ漠然としているけど、人々が集まって、こうやって私たちみたいに語り合える空間を作りたいの」
「それ、すごくいいじゃん！」と、システムエンジニアの健一が身を乗り出す。「香織らしい夢だね。実現させたら、絶対に行きたいな」
ラグの上で輪になって座る4人の間には、温かい空気が漂っていた。窓の外では都会の喧騒が遠くに聞こえるが、この空間だけは不思議と静かで落ち着いている。
「実は僕も」と翔太が話し始めた。「海外で仕事をしてみたいんだ。異文化の中で生活して、新しい視点を得たいっていうか」
「えー！そうなの？」と美咲が驚いた様子で体を起こす。「でも、それって素敵！私も海外行ってみたいって思ってたの。翔太が行くなら、私も挑戦してみようかな」
語り合うにつれて、それぞれの夢は具体的な形を帯びていく。時には現実的な悩みも交えながら、でも決して諦めることなく、互いの想いに耳を傾け、アドバイスを送り合う。
「私たち、こうやって夢を語り合えるって幸せだよね」と香織がつぶやいた。「社会人になってからも変わらずに集まれるなんて、最初は想像できなかったけど」
健一は天井を見上げながら言った。「そうだね。仕事で疲れている時も、ここに来ればなんだか元気が出るんだ。みんなの話を聞いていると、自分も頑張ろうって思えるし」
深夜になっても、4人の会話は尽きることを知らない。時には真面目な将来の話、時には学生時代の思い出話に花を咲かせる。そんな彼らの絆を、ラグは静かに見守っているかのようだった。
「あのさ」と美咲が提案する。「私たちの夢が叶った時、また集まろうよ。そして、どんな風に変わったのか、どんな新しい夢を見つけたのか、またここで語り合おう」
「いいね！」と翔太が賛同する。「それまでに、きっとみんなそれぞれの道を進んでいるだろうけど、このラグの上での約束は忘れないようにしよう」
香織は目を輝かせながら言った。「私の店がオープンしたら、こんな素敵なラグを敷いて、お客さんにもリラックスしてもらいたいな。みんなにも来てもらって、また語り合いたい」
「そうだね」と健一が頷く。「どんなに忙しくなっても、こうやって集まる時間は大切にしていきたいよ。それぞれの夢に向かって進みながら、互いを支え合える関係でいたいな」
夜が更けていく中、4人は未来への希望を胸に抱きながら、この心地よい空間を満喫していた。ラグの柔らかな触り心地が、彼らの語らいをより温かなものにしているようだった。
「次はいつ集まる？」と香織が尋ねる。「来月も絶対集まろうね。その時までに、きっと新しい話題もできているはずだし」
「うん！」と全員が声を揃えた。この瞬間、彼らは改めて感じていた。人生の岐路に立つ時も、迷いや不安を感じる時も、ここに来れば、きっと答えが見つかるということを。
窓の外で輝く星々のように、それぞれの夢は光り輝いている。そして、このラグの上での語らいが、その光をより一層明るく照らしているのだ。
時計の針が深夜を指す頃、4人はゆっくりと立ち上がった。「また来月ね」という言葉を交わしながら、それぞれの道を歩き始める。しかし、彼らの心の中では、このラグの上での温かな時間が、いつまでも続いているのだった。
この夜の語らいは、彼らの人生の中で、きっと特別な思い出として刻まれることだろう。そして、これからも続いていく彼らの物語は、このラグの上で、新しい章を重ねていくのである。
コメント