休日の午後、リビングに差し込む柔らかな陽光が、家族の穏やかな時間を優しく包み込んでいました。新しく買い替えたばかりのラグは、触り心地が良く、家族みんなでその上でくつろぐのが最近のお気に入りです。
「ねぇ、今日の夕ご飯何にする？」とお母さんが尋ねると、10歳の娘の美咲が「オムライス！」と即答。7歳の弟の健太も「僕もオムライスがいい！」と声を弾ませます。休日のこの時間、家族で夕飯のメニューを決めるのが、いつの間にか定番になっていました。
お父さんは新聞から顔を上げ、「そうだな、久しぶりにみんなでオムライスを作るのはどうかな」と提案します。お母さんの腕前は抜群ですが、休日くらいは家族みんなで料理を楽しむのも素敵な思い出になります。
「私、卵を割る！」と美咲が手を挙げ、「ぼくはケチャップでお絵かきする！」と健太も負けじと声を上げます。子供たちの目が輝くのを見て、両親は思わず顔を見合わせて微笑みました。
ラグの上で寝転がりながら、健太は学校であった面白い出来事を話し始めます。休み時間に友達と遊んだ鬼ごっこの話や、給食で好きなメニューが出た時の嬉しかった気持ちを、身振り手振りを交えて生き生きと語ります。
美咲も「私も今日ね、」と話に加わり、図工の時間に作った作品のことや、仲良しの友達と交換した手作りブレスレットの話を披露します。両親は子供たちの話に相づちを打ちながら、すくすくと成長していく我が子の姿に心が温かくなるのを感じていました。
窓の外では小鳥がさえずり、風に揺れる木々の葉が陽光を反射して、まるで自然が奏でる優しい音楽のようです。時折聞こえてくる風鈴の音色が、この穏やかな休日の雰囲気をより一層引き立てています。
「そうだ、」とお父さんが思い出したように言います。「来週の連休、みんなでピクニックに行かない？」その言葉に、子供たちの目が一段と輝きます。「行きたい！」「お弁当作ろうね！」と、もう次の休日の計画で盛り上がり始めました。
お母さんは「じゃあ、みんなで好きなおかずを考えましょう」と提案します。家族それぞれが「からあげ！」「玉子焼き！」「おにぎり！」と、思い思いの案を出し合います。まだ一週間も先のことですが、今から楽しみで仕方ありません。
ふと気づくと、健太が大きなあくびをします。お昼寝から起きてまだ間もないのに、楽しい会話に夢中になっているうちに、また眠くなってきたようです。お父さんの膝に頭を乗せ、うとうとし始める健太を見て、美咲も「私も少し休もうかな」と、お母さんの隣にもたれかかります。
陽だまりの中、静かに寝息を立てる子供たちを見守りながら、両親は穏やかな気持ちに包まれます。休日のこんなひとときが、かけがえのない思い出として、家族の心に刻まれていくのでしょう。
時計の針はゆっくりと進み、夕暮れが近づいてきました。そろそろ夕飯の支度を始める時間です。でも、もう少しだけ、この平和な時間を大切にしたい。そんな思いで、両親は子供たちの寝顔を優しく見つめています。
やがて目を覚ました子供たちと一緒に台所に立ち、約束のオムライス作りが始まります。包丁を使う作業は両親に任せ、子供たちは野菜を洗ったり、材料を計ったりと、できる範囲でお手伝いします。家族で協力して作る夕食は、いつも以上に特別な味がするのです。
このような穏やかな時間が流れる我が家のリビング。何気ない日常の中にある幸せを、家族みんなで分かち合える、そんなかけがえのない空間なのです。
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